“Le Kamtchatka ne peux pas mourrir” affirme Igor Shpilenok, qui vient justement de revenir d’une expédition dans le sud de la péninsule, où il a photographié les pygargues de Steller. Depuis son igloo il a pu observer et photographier ces rapaces qui se rassemblent par centaines en hiver pour se nourrir de saumons.
Ces magnifiques aigles ne vivent que sur une étroite bande côtière qui longe la mer d’Okhotsk et la péninsule du Kamtchatka. Ils sont menacés par le braconnage, la présence humaine qui s’accroît régulièrement, les empoisonnements, la surpêche et l’exploitation pétrolière.
« Avec mes photos, j’espère pouvoir faire naître chez le public un désir de protéger ces grands oiseaux extraordinaires pour les générations futures. » nous raconte t-il encore. Igor Shpilenok voyage à travers la Russie en vue de nous faire découvrir tout un tissu de zones protégées, encore peu connues, et apprécie particulièrement le Kamtchatka, une région célèbre pour son activité volcanique, la beauté de ses paysages et la richesse de sa faune. Tout comme les aigles, ce territoire regorge d’ours et compte la plus grande diversité de saumons au monde.
Shpilenok s’est fait connaître comme photographe grâce à son travail sur la Vallée de Geysers au Kamtchatka, une des cinq places sur terre où l'eau bouillante et la vapeur jaillissent de la croûte terrestre. Il est resté de nombreuses saisons à photographier le site, ses eaux thermales, ses volcans, la boue chaude et les lacs acides, simplement chaussé de bottes en caoutchouc pour ne pas se brûler les pieds. Il était présent lorsque le 3 juillet 2007 survint un glissement de terrain dévastateur, dont la vallée commence juste à se remettre.
Le travail photographique d’Igor Shpilenok a été maintes fois primé et publié dans des magazines comme National Wildlife, Ranger Rick, Russian Life, National Geographic-Russia, Canadian Wildlife, Geo, BBC Wildlife magazine. Il est membre de la Ligue Internationale des Photographes de Protection de la Nature (ILCP) et de Wild Wonders of Europe.

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